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別檢討缺錢，檢討生活
舒國治：別檢討缺錢，檢討生活
98.1.15 聯合報 名人堂
近來人人在討論缺錢，進而研究節儉。既然沒什麼錢了，便只好少花了。
主要在於以前花錢的習慣太糟了。現下不但要少花錢，更需用心實踐簡樸的生活。
我們忘了簡樸的生活
什麼是簡樸的生活？四十年前大夥皆自然而然都在過的，只是近二十年來一下子富出一絲假象便霎時忘記了。
譬如家裡用空的玻璃瓶（如雀巢即溶咖啡），洗淨，留著裝酸梅；或只是留著不丟，當有三、兩朋友同乘火車出遊，你自袋中掏出此種有蓋瓶罐，擱茶葉，倒熱水，便是一杯好茶矣。
喝過的茶葉渣，曬乾了，有些包入紗布，置冰箱，可除臭。亦有置衣櫥，除味也吸潮。更有放進枕頭裡，據說可除煩助眠。至於茶葉水，洗碗盤亦能除油膩，可取代化學洗潔精。更了不起的，是以之抹拭塗上新油漆的門板、窗框等，可除卻這惱人的油漆味。
衣服穿舊了，或取來縫縫補補。真破得嚴重了，將鈕扣除下，備用，再將袖子領子等各部分解，有些片面大而方正的，可縫成包便當的方巾，有些細長成條的，可多縫幾層，將之製成布袋的提手。有些質地柔軟如汗衫者，可製成嬰兒的床布。最不濟的，才取來做抹布用。
真正的問題是不生活
真正的問題是「生活」以上所說這些，不是談「省錢的秘訣」，甚至還不是談「簡樸的生活」，而是根本就談生活本身。現在的人，不是不會過簡樸生活，而是，不會生活。
把破舊衣服轉用成別物，不只是圖省錢，亦不是追求簡樸，實在它就是生活原就該是的情態。假如你真正在過日子，你看待茶葉，看待空瓶空罐，看待紙張（還記得大夥把日曆的背面拿來當計算紙嗎？）與看待破衣服（它豈不就是一件另類的布料嗎）等等，必然會呈現真實活用的形樣。
我們的問題，其實就是不生活。
為了逃避生活，我們索性消費。桌上灑出了幾滴水，堂倌居然抽出幾張面紙拭它，而不是以抹布來擦。椅腳有些鬆動，我們不修它、釘它，只是想到換一張新的。刀鈍了，竟然不磨，只想弄一把新的。鞋底有一點脫膠了，不去修鞋攤黏一下，心裏自道：「該換新鞋了吧！」
我們不生活，故而發展出許多「交換」的價值法則。
就像花一點錢，使我們離開現下的不滿狀態。花一點錢，離開舊衣舊鞋包覆下的舊日之我。花一點錢，令我的家變新；君不見，台灣人是最喜歡裝潢的人。
曾經聽過一則很高明的家事心得：極重的硬木櫃子，主婦無法搬得動，便將破舊未丟的拖鞋，墊在櫃子的四隻腳下，如此來拖，便能移位，她也就可以打掃了。這個故事，和前述多例一樣，說的是生活，而不是省錢。
錢少了，固然苦惱；但若只是取錢來完成形式上的一種空泛人生，那麼即使連柴米油鹽這種真實之極的切身每日感受也將得不到矣，其不悲乎。
（本文作者為作家）